Wo Tradition auf Technologie trifft

Fortschritt schaffen, wo Bedürfnisse sich verändern

Waschen effizienter gestalten – das ist das Ziel von Persil seit fast 120 Jahren. Um den sich wandelnden Bedürfnissen der Verbraucher:innen gerecht zu werden, treffen so bei Persil Tradition und modernste Forschung aufeinander. Genau diese Verbindung zeigt sich auch in der Kommunikation: „Wir haben vor Kurzem unsere ikonische Werbefigur, die Weiße Dame aus dem Jahr 1922, in unserer ersten KI-generierten Werbung wiederbelebt“, erzählt Jan Kruse, Global Category Director Laundry bei Henkel. „Neu – und doch voller Geschichte.“ Damit Innovationen erfolgreich entstehen und umgesetzt werden können, braucht es auch eine Umgebung, die dafür die richtige Grundlage bietet. „Die Bedürfnisse unserer Kund:innen verstehen, Trends mitzugestalten und Lösungen zu entwickeln, die den Alltag leichter machen, ist seit jeher unsere Motivation“, sagt Jan. „Neues auszuprobieren und Wandel aktiv voranzutreiben, ist dabei tief in unserer Unternehmenskultur verankert. Das hat einen riesigen Einfluss auf den langfristigen Erfolg von Persil – und auch von Henkel.“

Ständige Weiterentwicklung als Markenzeichen

Wie wir waschen

Jan und sein Team haben stets die langfristige Perspektive im Blick. Sie arbeiten eng zusammen mit dem Research-and-Development-Team von Antje. Gemeinsam entwickeln sie als „Future of Laundry“-Team das Waschmittel der Zukunft. „Wir beschäftigen uns mit Fragen wie: Welche neuen Textilien kommen auf den Markt, welche Fleckenarten werden relevanter, wie verändern sich Wasserverbrauch, Waschmaschinen, Rohstoffe oder Regularien?“, erklärt Antje.

Der Ausgangspunkt für alle Weiterentwicklungen ist für Jan und sein Team immer: Was brauchen die Konsument:innen? Persil ist in über 50 Ländern vertreten. Und jede Region hat unterschiedliche Anforderungen und Bedürfnisse. „Nordamerikanische Waschmaschinen sind beispielsweise riesig und verbrauchen meist mehr Wasser“, sagt Jan. „Dort kommt auch fast alles in den Trockner, während in anderen Regionen aufgrund des Klimas viel draußen getrocknet wird. Auf all das muss das Waschmittel abgestimmt werden.“ Um diese Bedürfnisse zu verstehen, setzt Persil auf kontinuierliche Verbraucherforschung: nicht nur durch Trendauswertungen, sondern auch im ganz direkten Austausch. Besonders wichtig sind dabei sogenannte „Blind Consumer Use Tests". Dabei testen Verbraucher:innen bei externen Instituten oder in den henkeleigenen Konsumentenforschungszentren „Bright Ideas“ Waschmittel, ohne zu wissen, welche Marke sie bewerten. „Genauso wichtig wie die Bewertung ist unser Blick darauf, wie sie mit dem Waschmittel umgehen. Wir beobachten, wie sie es dosieren, wie sie das Produkt greifen, wie sie mit den verschiedenen Darreichungsformen umgehen. Manchmal geht es dabei nur um Nuancen – aber das sind für uns wichtige Ansätze für Weiterentwicklungen und Innovationen,“ erklärt Antje.

Antje beschreibt dabei ihre Arbeit so: „Wir übersetzen das jeweilige Problem, das ein Konsument oder eine Konsumentin lösen möchte, in eine chemische Aufgabe und spalten diese weiter auf in kleine Unteraufgaben, die wir dann der Reihe nach lösen. Ich bin ja selbst auch Verbraucherin und kenne mitunter die gleichen Herausforderungen – zum Beispiel: Wie bekomme ich Deoflecken unter den Armen weg? Auf solche Alltagsprobleme versuchen wir Lösungen zu finden. Oder: Wie verhindere ich, dass meine Textilien mit der Zeit grau werden? Das testen wir gerade mit neuen Technologien. Bestimmte Rohstoffe wie zum Beispiel Enzyme können den Schmutzfilm aufweichen und damit dazu beitragen, dass wir ihn auch schon bei niedrigeren Temperaturen abwaschen können.“ Die promovierte Chemikerin erklärt: „Waschen ist eine Alltagsaufgabe, aber dahinter steckt so viel Wissenschaft – und genau das macht es für mich so spannend. Dass ich mit wissenschaftlichen Ansätzen daran arbeiten kann, wie ich solche Alltagsprobleme löse.“

Für Jan ist klar: Innovationen sind für Persil niemals Selbstzweck. „Am Ende muss immer das beste Produkt entstehen. Und das gelingt, wenn wir langfristig und verbraucherorientiert arbeiten. Denn tiefenreine Wäsche ist mehr als ein Ergebnis – sie schafft ein Gefühl von Frische, Leichtigkeit und neuer Energie. Ein Gefühl, das Menschen dabei unterstützt, positiv in den Tag zu starten und bereit zu sein für alles, was kommt.“